※とっくにデキている設定

甘くないココア

マグカップの中の液面で反射する蛍光灯をぼんやりと眺める。
湯気と小刻みな揺れで、歪んだ形に見えた。

「そういえばシズちゃんってさ、異常なほど年下ハンターだよね」

どのような文脈でそう言ったんだったかちょっと怪しい。
本当に、こう、するっと口から滑って出て行ってしまったという感覚なのである。

「…ア？」

そして、煙草を吸っていたシズちゃんは、これもまたうっかり反応してしまった、といった風であった。
身体をソファに沈め、首だけを軽くこちらに向けた。

「…いや、その、何となく」

細かい事例を一々あげつらってみても仕方がない。
そんなことに拘るほど俺は度量の狭い男ではないのだ。

まぁ、何というか確かに不愉快ではある。
平和島静雄については自分だけが知っていれば十分だと思う。
その為にわざわざ人が好かないであろう(そして自分も好かない)男を見付けて構い倒しているのに。
…なんだろう、売れないアイドルを愛していた初期のファンみたいな気持ち？

「てめぇの言う異常ってのがよくわかんねぇけどさ」

ふう、と煙を吐き出す。
その仕草に何だかよく分からないもやもやが胸の内に溜まる。

「ああ、この場合の異常というのは『年下』にかけて『ロリコン』と読み替えても良いし、『ハンター』にかけて『年下たらし』だと言い換えても良いよ」

ぺらぺらと口は回るのだが、何だかこう、すっきりしない。
何かが引っ掛かって仕方がない。

「アホかてめぇは」

殴られる覚悟で言ったのだが、存外我慢強いようだ。
で、殴られずに済んだにも関わらず、もっともやもやする。
ああくそ、凄く腹が立ってきた。

「大体俺、年下の女の子はストライクゾーン外なんだよね。妹が居るから」

はっきり言って自分が何を言いたいのかさえ解らなくなっている。

「…そりゃてめぇの好みはそうだろうよ。ていうか別に俺は年下の女が好きだなんて一言も言ってねぇだろ」

おかしい。
いつもならこう、既にシズちゃんは爆発済みである。
そして、俺のナイフもそろそろ二本ぐらい折られているところである。

それなのにシズちゃんは、少し困ったように言うぐらいで、一向にキレる素振りを見せない。
寧ろ、どちらかと言えば俺の方がキレそうなぐらいだ。

何が引き金何だかさっぱり解らない苛立ちは、ただ勝手に人の頭を掻き回す。
いい加減にしてくれ。
俺が考えることを奪われたら、他に何が残るって言うんだよ。

「…へぇ、でも愛してくれるなら誰でも良いんじゃないの？シズちゃんは随分と寂しがり屋さんだから」

目が合った。
いつの間に外したのやら、サングラスは掛かっていなかった。

「お前が言うな」

こっちは売り言葉のつもりなのに、全く買ってくれる気配がない。
何だ、遂に破産したのかシズちゃん。

「何それ。俺は確かに来るもの拒まず、去る者追わずの博愛主義だけど、寂しいからとか、そんなんじゃないし」

少し冷めてしまったカップの中味を流し込む。
飲みきったら流しに突っ込んで軽く濯がなくてはいけない。
この手の飲み物は底に溜まるから困る。

「おい、臨也」

ごほっ。
最後に少し喉に絡んでいた甘さが戻って来る。
抗議の為にきっ、と睨みだけくれてシンクにカップを置きに行く。
水を流し入れると、薄茶色に濁った。

「…ったく、馬鹿が」

水を使っていたのでよく聞こえない。

「何か言いたいならもっとストレートに言いやがれ」

振り向くと、こちらの退路を断つような位置で壁に凭れて腕組みをしている。
いつ立ち上がったのか全く気が付かなかった。

無視すれば、やっと不快そうな声を出した。

そうだよ、それでこそ君だろ。
我慢強いシズちゃんなんておかしいんだよ。
そんな人間味溢れるシズちゃんなんて、気持ち悪いったらありゃしない。

「別に、特に言うべき事なんてないよ」

手に付いた水滴を軽く払って脇を通り過ぎようとした。
そうして、予想通り手を捕まえられた。

「何？」

顔を上げる。
だが、予想したのとはかなり遠い表情をしていた。

「分かり辛ぇんだよ、一々」

なにが、と言う前に顎を取られ、問答無用で口を塞がれた。
煙草の微妙な残り香が舌に絡んで、それが意外と悪く無いと思える自分は、もうだいぶ頭がおかしくなっているのだろうな、と思った。





to be continued?















続き物を書いているうちに端と思いついたネタ。
日付的に都合が良いので先に書き上げました。
…まぁ、あれです、詳しくは言うまい。笑
2010/02/14